Florida je jedním z nejznámějších států USA. Já jsem jí, z nějakých teď pro mě už nepochopitelných důvodů, přehlížel. Kdysi jsem byl jednou na služební cestě v Miami Beach a zrovna tenhle kousíček o Floridě vypovídá pramálo.
První zastávkou byl státní park Faver-Dykes. Recenze parku slibovaly zvířata všeho druhu, ptáky všude možně a i o aligátorech se tam psalo. My jsme měli smůlu – krásné počasí, hezká vyjížďka po zajímavé řece a jinak nic. Ale vůbec nic. Na to co nás čekalo v příštích dnech, byl tenhle začátek na zvířátka trochu rozpačitý
Další volba padla na Ocala National Forest – pomohl tomu průvodce, kterým si občas v autě listujeme a další tipy přidal kolega, který tu byl na jaře. Shodou různých okolností jsme se tedy dostali do státního parku Silver Springs. Křišťálově čistá voda a neskutečné množství zvířat podél řeky. Želvy, aligátoři, ryby, různí vodní ptáci jsou naprosto všude. Silver River tu pramení z hned několika silných pramenů s konstantní teplotou kolem 22°C. To na zimu láká i manatees – kapustňáky. Máme velké štěstí a vidíme jich docela hodně
Úplně na závěr našeho kajakování se nám ukázal i jeden z volně žijících makaků – ti jsou tu od třicátých let minulého století, kdy se tu natáčely první filmy o Tarzanovi 🙂
V Silver Springs zůstáváme a další den splouváme Silver River celou. Pak už ale zpátky na východní pobřeží. Spíme v kempu Manatee a ten je hned přes Indian River naproti Cape Canaveral. Aniž bychom to plánovali, v noci je start rakety společnosti SpaceX – vynáší na oběžnou dráhu další „vláčky“ na internet. Opravdu zajímavá podívaná. Fotky bohužel nevyšly, neboť než jsem se stačil připravit, bylo po všem 😀
Navštěvujeme pár pláží a stavujeme se i v Miami Beach. Tentokrát je to ve větším klidu a vlastně si to tu docela užívám. Ale přeci jenom je mi lépe mimo město a tak pokračujeme do národního parku Biscayne. Kajakujeme mezi ostrůvky a mangrovníky a zavrhujeme původní plán – a to pádlovat cca 15 km směrem do moře, kde je to hlavní, co tento park nabízí. Totiž krásné ostrovy a šnorchlování kolem nich. Na tohle dobrodružství nám ale chybí trochu víc odvahy
Z Biscayne už je to jenom kousek do známějších Everglades. Tento park je zároveň synonymem pro aligátory, ale i krokodýly. Trávíme tam dva dny, kajakujeme po mělkém Florida Bay, vidíme opravdu velké spousty vodních ptáků včetně plameňáků, ale do rozumné blízkosti se díky odlivu bohužel nemůžeme dostat. I tak to byl silný zážitek. Kajakování v mangrovnících, kde musíme mít pádla rozležená na dva kusy, patří taky mezi výlety na které se nezapomíná – přestože to nebyla vyjížďka nijak dlouhá 🙂
Key West je pro mnohé turisty jediné místo, které chtějí z celé Floridy navštívit. Možná i proto se tady pleteme v názoru jak to tam bude vypadat. Už cesta z jihu samotného poloostrova Floridy přes všechny ostrůvky je docela zajímavá. Samotný Key West je potom nejjižnější bod kontinentálních USA a vlastně působí docela příjemně. Všechno tu plyne tak nějak v klidu a míchané nápoje tu chutnají tak nějak lépe než na pevnině 😉
Trochu se mění počasí a tak jedeme zpět na pevninu a na západní stranu poloostrova, do Mexického zálivu. Máme tip na Sanibel Island, kde mají být k nalezení krásné mušle. Ostrov stojí za to, i když před rokem ho dost poničil hurikán Ian, mušliček v moři je ale pořád stále dost. Samozřejmě, že nejlepší kousky putují do krabičky a dále s námi
Nad Tampou se potom zastavujeme v Crystal River. A to z jednoho jediného důvodu – abychom tu mohli šnorchlovat s manatees! A to se nám taky daří a užíváme si to naplno. Nejdříve přímo ve vodě a později znovu z kajaků
Předpověď počasí trochu mění náš další itinerář a tak místo průzkumu pobřeží a dalších pláží jedeme zpět do Ocala National Forest a tentokrát splouváme asi 14 km úsek Ocklawaha River. Ze začátku moc života nevidíme, ale i tak se jede krásnou divočinou. Postupně ale začínají přibývat ptáci, aligátoři a nakonec znovu i manatees
No a díky počasí opouštíme Floridu o chvilku dříve. Ale po krátké zastávce doma tam chceme pokračovat a pak už držet směr na západ …
Více fotek můžete vidět TADY